Çarşamba günü açılan dava, bir teknoloji devinin Instagram platformunda gençleri hedef alan ve giderek artan şantaj tehlikesini görmezden geldiği iddiasını ortaya koyuyor. Davacılar, çocuklarının binlerce kilometre uzakta olmalarına rağmen aynı yöntemle kurban edildiğini belirtiyor.
Dolandırıcılar, Instagram üzerinden romantik bir ilgi duyan yabancılar gibi davranarak gençlerden mahrem fotoğraflar istiyor, ardından bu fotoğrafları aile ve arkadaş çevrelerine yaymakla tehdit ederek para veya daha fazla fotoğraf talep ediyor. Ailelerin avukatı Matthew Bergman, Meta’nın kendi iç belgelerinin bu şantaj olgusundan haberdar olduklarını gösterdiğini savunuyor. Bergman, “Bu bir kaza ya da tesadüf değildi. Meta’nın kasten aldığı tasarım kararlarının öngörülebilir bir sonucuydu. Şirket, kârını gençlerin güvenliğinin önünde tutmayı seçti,” ifadelerini kullanıyor.
Dava dilekçesinde, Instagram’ın o dönemdeki varsayılan gizlilik ayarlarının gençleri savunmasız bıraktığı öne sürülüyor. 2024 yılına kadar birçok gencin takipçi listelerinin herkese açık olması ve yabancılardan gelen mesajları kabul edebilmesi, dolandırıcıların şantaj yapacak bilgiye kolayca ulaşmasını sağladı. FBI verilerine göre, bu tür dolandırıcılıklar ülke çapında binlerce kurbanı hedef aldı ve en az 20 gencin intiharına yol açtı.
Davanın en çarpıcı örneklerinden biri, Pensilvanya’dan 13 yaşındaki Levi Maciejewski’nin ölümü oldu. Annesi Tricia Maciejewski, Levi’nin Instagram’a kaydolduktan sonra 48 saat içinde dolandırıcıların hedefi olduğunu ve hayatına son verdiğini belirtiyor. İskoçya’dan 16 yaşındaki Murray Dowey’in ise 2023 yılında benzer bir durumda hayatını kaybettiği ifade ediliyor.
Meta’nın yaptığı açıklamada, iddialara doğrudan değinmese de cinsel şantajın korkunç bir suç olduğunu ve bu suçlarla mücadele etmek için güvenlik önlemlerini artırdıklarını bildiriyor. Ancak dava dilekçesi, şirketin 2021 yılından bu yana 16 yaş altı kullanıcıların hesaplarını otomatik olarak gizli yapması uygulamasının ancak 2024 yılının sonunda tam anlamıyla devreye girdiğini iddia ediyor.
