Tagatose, düşük kalorili olması, kan şekerini minimum düzeyde etkilemesi ve ağız ile bağırsak sağlığına olası faydalarıyla şeker arayışında dönüm noktası olabilir. Bu tatlandırıcı, süt ürünlerinde (ısıtma veya enzim işlemi sırasında), elma, ananas ve portakal gibi meyvelerde doğal olarak bulunan ancak doğada çok nadir rastlanan bir şeker türüdür. Meyvelerdeki toplam şeker oranının sadece yüzde 0,2’sini oluşturduğu için doğrudan özütlenmesi oldukça zordur.
Tufts Üniversitesi araştırmacıları, tagatose’un verimsiz ve maliyetli üretim sorununa biyosentetik bir çözüm geliştirdi. Escherichia coli bakterileri genetik olarak mühendislik işleminden geçirilerek glikozu tagatose’a dönüştüren minik birer fabrikaya dönüştürüldü. Geleneksel yöntemlere göre çok daha verimli olan bu yöntem, üretimi ekonomik olarak daha uygulanabilir hale getirdi.
Tagatose, sofra şekerine benzer bir tatlılık oranına sahiptir ancak yaklaşık yüzde 60 daha az kalori içerir. Ayrıca kan şekerini ve insülin seviyelerini düşük tutması, diyabet hastaları için önemli bir avantaj sağlar. Diş çürüklerine yol açan bakterilerin büyümesini yavaşlatması ve bağırsaktaki yararlı bakterilere probiyotik etkisi yapması da tagatose’un faydaları arasındadır.
Tagatose, bu yeni üretim yöntemiyle gıda sanayisinde daha yaygın ve uygun maliyetli bir alternatif haline gelerek diğer nadir şekerlerin üretiminde de devrim yaratabilir.
