Batı Avustralya eyaletindeki Wharton Plajı’nda 9 Ekim’de gerçekleştirilen sahil temizliği sırasında Brown ailesi, Schweppes markalı kalın camdan yapılmış bir şişe buldu. Şişenin içinde, 1916 tarihli deniz yolculuğu mektupları bulunuyordu.
Mektuplar, 27 yaşındaki Er Malcolm Neville ve 37 yaşındaki Er William Harley tarafından 15 Ağustos 1916 tarihinde yazılmıştı. Bu askerler, Avustralya’dan ayrıldıktan kısa bir süre sonra, Fransa’daki cephelere doğru yola çıkan HMAT A70 Ballarat adlı gemide görev yapıyordu. Neville çatışmalarda hayatını kaybederken, Harley ise savaştan yaralı olarak döndü.
Mektupların bulunmasının ardından, her iki askerin akrabalarına ulaşıldı. Harley’nin torunu Ann Turner, bu keşfi “mucize” olarak nitelendirirken, Neville’in büyük yeğeni Herbie Neville, ailesini bir araya getiren bu keşfin önemine vurgu yaptı.
Bu duygusal keşif, geçmişe dair unutulmaz bir anı olarak Avustralya’nın tarihine not düştü. Aileler, yıllar sonra sevdiklerine ulaşmanın verdiği duygusal birliktelikle tarihi anılarını canlandırdı.
