Gökbilimciler tarafından “HD 80606 b” olarak adlandırılan bir gezegen, yıldızına oldukça yakın bir konumda bulunmakta ve günler hatta saatler içinde yörüngesini tamamlamaktadır. Bu gezegen, dev gaz kütlesine sahip olan ve yıldızlarına çok yakın konumda bulunan “Sıcak Jüpiter” sınıfında yer almaktadır. Ancak, HD 80606 b, benzersiz bir yapı sergileyen diğer gezegenlerden ayrılmaktadır.
Gezegenin 111 gün süren olağandışı yörünge hareketi, yıldızına o kadar yaklaşır ki James Webb Uzay Teleskobu verilerine göre yüzey sıcaklığı aniden 600 santigrat dereceye kadar yükselmektedir. Uzmanlar, bu ani sıcaklık değişiminin gezegenin atmosfer kimyasını büyük ölçüde etkilediğini ve bu durumun evrende benzersiz bir laboratuvar ortamı sunarak uç durumları anlamak için önemli bir fırsat oluşturduğunu belirtmektedir.
NASA’nın Jet İtki Laboratuvarı’ndan araştırma ekibi lideri Tiffany Kataria ve meslektaşları, HD 80606 b’nin sıcaklık ve kimyasal yapısını incelemek için spektroskopi adı verilen bir ışık analiz tekniği kullanmıştır. Bu teknik sayesinde, elementlerin ışığı belirli dalga boylarında emme ve yayma özelliği ile gezegenin atmosferinden geçerken kimyasal bileşenlerin tespit edilmesi mümkün olmaktadır.
James Webb Uzay Teleskobu’nun orta kızılötesi cihazı ile yapılan gözlemler, gezegenin yıldıza en yakın olduğu anların öncesini ve sonrasını detaylı bir şekilde kaydetmiştir. HD 80606 b daha önce NASA’ya ait olan ancak emekliye ayrılmış olan Spitzer Uzay Teleskobu tarafından incelenmişti. Ancak, 10 milyar dolarlık James Webb Uzay Teleskobu, atmosferdeki metan ve karbondioksit gibi belirli kimyasal izleri net bir şekilde ayırt edebilmiştir.
Araştırma ekibi, yeni verilerin gezegendeki sıcaklık artışının tahmin edilenden çok daha şiddetli ve acımasız olduğunu gösterdiğini belirtmektedir. Bu keşfe ait ilk bulgular, Amerikan Astronomi Topluluğu tarafından Pasadena’da düzenlenen bir toplantıda bilim dünyası ile paylaşılmıştır. Bu keşif, HD 80606 b’nin gizemlerini ve evrende benzersiz bir konumu daha iyi anlamak adına önemli bir adımı temsil etmektedir.
