İsviçre’nin Bern Üniversitesi’nden jeofizikçi Liliane Burkhard liderliğindeki uluslararası bir ekip, Kaliforniya’nın kuzeydoğusundaki Cajon Pass bölgesinde bulunan San Andreas ve San Jacinto fay hatlarının kesiştiği noktaya odaklandı. Bu kritik nokta bilim dünyasında bir “deprem kapısı” olarak bilinir. Uzmanlar, bilgisayar modellemeleri kullanarak bu bölgede 1000 yıllık bir deprem tarihini simüle etti ve bu kapının açık olduğu senaryolarda her iki fay hattının aynı anda kırılmasının çok daha büyük ve karmaşık felaketlere sebep olabileceğini belirledi.
Fay hatlarındaki stres seviyelerinin ne kadar paralel ilerlediği, bu “deprem kapısının” açılıp açılmayacağını belirleyen önemli bir faktördür. Mevcut veriler, sistemin şu anda kritik bir durumda olduğunu göstermektedir. Güney Kaliforniya’daki tektonik hareketliliğin yüzde 90’ından sorumlu olan bu iki fay sistemi, 160 yılı aşkın bir süredir sessiz kalmaktadır. Bu uzun sessizlik, Mojave Güney segmentinde 2,8 MPa ve San Jacinto Bernardino segmentinde 3,6 MPa gibi büyük bir basınç birikmesine neden olmuştur.
Olası bir kırılmanın, Los Angeles, Ventura, Orange, San Diego, Palm Springs ve Meksika sınırındaki Tijuana gibi yoğun nüfuslu bölgeleri ve bu bölgeler arasında yer alan geniş bir alanda büyük yıkıma yol açabileceği endişesi bulunmaktadır. Ayrıca, kesişim noktasının otoyollar, demiryolları ve enerji hatları gibi hayati altyapıların üzerinden geçtiği bir koridor üzerinde bulunması, lojistik riski daha da artırmaktadır.
Araştırmacılar, elde edilen sonuçların belirli bir deprem tarihi tahmini yapmadığını ancak altyapı planlaması ve acil durum hazırlıkları için son derece önemli olduğunu vurgulamaktadır. Journal of Geophysical Research: Solid Earth dergisinde yayımlanan çalışmada, fizik tabanlı bu modellerin milyonlarca insanın karşı karşıya olduğu tehlikeyi daha iyi anlamak ve en kötü senaryolara karşı hazırlıklı olmak için kritik bir veri sunduğu belirtilmektedir.
