ABD’nin Georgia eyaleti merkezli RMS Titanic şirketi, Kuzey Atlantik’teki ünlü batığa özel kurtarma haklarına sahip. Şirket, daha önce eserleri müzelerde ve gezici sergilerde sergileme taahhüdünde bulunmasına rağmen, ilk kez eserleri satışa çıkarmayı talep etti. Şirket, bronz bir melek heykeli, altın külçelerinden yapılmış bir kolye ve kalp şeklinde bir madalyon dahil olmak üzere parçaları açık artırmaya çıkarmayı planlıyor. Ancak Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA), bu satışın yasal yükümlülükleri ihlal edeceğini savunuyor.
NOAA, hükümetin şirketin bu satış için mahkemeden onay almadığını ve satışın yasaklanması gerektiğini talep ettiğini belirtiyor. RMS Titanic avukatları ise açık artırmanın mevcut mahkeme kararlarını ihlal etmediğini iddia ediyor. Şirket, 1987 yılından bu yana gerçekleştirdiği kurtarma operasyonlarında binlerce nesneyi ve hatta Titanic’in bazı parçalarını yüzeye çıkardı. Bu eserleri sergileyerek gelir elde eden şirket, geçmişte de satışlar yapmıştı.
Ancak bu tür satış girişimleri her zaman tartışmalı olmuştur. ABD mahkemeleri, koruma grupları ve kazada hayatını kaybedenlerin aileleri genellikle bu tür satışlara karşı çıkmaktadır. Bununla birlikte, deniz yüzeyinden toplanan nesneler yasal olarak satılabilmekte ve yüksek fiyatlara alıcı bulabilmektedir.
NOAA, Fransa ve ABD arasındaki hukuki anlaşmazlığın, kurtarma şirketinin sahip olduğu eserlerin mülkiyeti konusunda belirsizlik yarattığını belirtiyor. Kurum, tüm koleksiyonun bir bütün olarak kalması gerektiğini savunurken, şirket ise ABD mahkemelerinin Fransa’da tescillenen ürünler üzerinde yargı yetkisinin olmadığını savunuyor.
Sualtı kaşifleri ve hukuk uzmanları, Titanic eserlerinin kamu yararına sunulması gerektiğini ve milyarderlerin koleksiyonlarına dönüşmemesi gerektiğini vurguluyor. Bu çekişmeli durum, ilerleyen süreçte nasıl bir çözüme kavuşacak, yakından takip edilmelidir.
